Vous avez repéré une petite chenille dans la maison, rampant sur le plafond de la cuisine ou au fond d’un placard à vêtements ? Avant de la remettre gentiment dehors, il faut l’identifier. Si c’est une chenille de jardin égarée, c’est anodin. Mais dans 90% des cas, ces « chenilles » d’intérieur sont en réalité des larves de mites (alimentaires ou textiles). Si vous ne traitez pas le problème à la source, vous risquez une invasion majeure qui détruira vos provisions ou vos pulls en laine.
Les infos à retenir
- 🐛 Blanche/Crème au plafond (Cuisine) : C’est une larve de mite alimentaire (*Plodia interpunctella*). Elle cherche un endroit pour faire son cocon. Vérifiez vos paquets de farine, riz, pâtes immédiatement.
- 🧶 Blanche dans le dressing (Chambre) : C’est une larve de mite des vêtements. Elle se nourrit de kératine (laine, soie, fourrure). Elle fait des petits trous dans vos habits.
- 🍂 Verte ou Marron (Sol/Fenêtre) : C’est souvent une vraie chenille de papillon de nuit ou de jour, entrée par erreur ou sur une plante verte. Elle est inoffensive pour la maison et doit être relâchée dehors.
- 🧹 Action : Pour les larves de mites, il faut jeter les aliments contaminés, tout nettoyer au vinaigre et poser des pièges à phéromones.
Cas n°1 : La larve de mite alimentaire (La plus fréquente)
C’est le fléau des cuisines. Ces larves ressemblent à de petits vers blancs ou rosés d’environ 1 cm, avec une tête un peu plus foncée. Pourquoi sont-elles là ? Vous avez probablement acheté un paquet de céréales, de farine ou de fruits secs déjà contaminé au supermarché. Les œufs ont éclos, les larves ont mangé, et maintenant elles grimpent aux murs pour se transformer en papillons. Le danger : Elles percent les emballages (plastique fin, carton). Une seule femelle pond 200 œufs. L’invasion est exponentielle. La solution : Jetez TOUS les paquets ouverts. Transvasez les neufs dans des bocaux en verre hermétiques. Nettoyez les placards à fond (aspirateur dans les trous des taquets d’étagères). Pour en savoir plus sur la manière de traiter une tache marron sur un mur, consultez notre guide.
Cas n°2 : La larve de mite des vêtements (La discrète)
Elle est plus difficile à voir car elle déteste la lumière. Elle vit cachée dans les plis des vêtements, sous les tapis ou au fond des tiroirs. Elle fabrique souvent un petit fourreau (tube) avec les fibres qu’elle mange pour se protéger.
Si vous trouvez cette petite chenille blanche, inspectez vos pulls en cachemire et vos manteaux en laine.
La solution : Lavez tout le linge à 60°C (ou passez-le au congélateur 48h pour le linge délicat). Aspirez le dressing et utilisez du bois de cèdre ou de la lavande comme répulsif.
Cas n°3 : Les « intrus » du jardin
Parfois, on rentre du bois de chauffage, une plante d’extérieur ou une salade du potager, et on embarque une chenille clandestine (souvent verte, poilue ou marron, plus grosse que les mites).
Ces chenilles ne peuvent pas survivre longtemps dans une maison (pas de nourriture adaptée, air trop sec). Elles ne feront pas de dégâts à votre maison (sauf grignoter votre ficus). Prenez-les avec un papier et remettez-les dans l’herbe.
L’astuce de la ménagère
« Si vous voyez des chenilles blanches au plafond, ne les écrasez pas, ça tache. Aspirez-les. Mais surtout, changez le sac de l’aspirateur tout de suite et jetez-le à la poubelle extérieure ! Sinon, elles vont continuer leur cycle dans l’aspirateur, en ressortir sous forme de papillons et réinvestir la maison. »
Identifier pour mieux traiter
La localisation est votre meilleur indice. Cuisine = Mite alimentaire. Placard = Mite textile. Près de la fenêtre ou des plantes = Visiteur inoffensif. Ne traitez pas chimiquement votre maison pour une simple chenille de jardin, mais soyez impitoyable avec les mites.
Foire Aux Questions (FAQ)
🦋 Les papillons gris qui volent sont-ils les parents ?
Oui. Si vous voyez de petits papillons grisâtres voler en zigzag le soir dans la cuisine, ce sont les adultes des mites alimentaires. Tuez-les immédiatement (ce sont eux qui pondent) et installez des pièges collants à phéromones pour capturer les mâles et stopper la reproduction.
❄️ Le froid tue-t-il les larves ?
Oui. Si vous avez un doute sur un pull ou un paquet de farine mais que vous ne voulez pas le jeter, mettez-le au congélateur (-18°C) pendant au moins 48 à 72 heures. Le froid tue les œufs, les larves et les adultes.
🦠 Sont-elles dangereuses pour la santé ?
Non. Avaler par mégarde une larve de mite alimentaire cuite dans un gâteau est dégoûtant mais sans danger toxique pour l’homme. Elles ne mordent pas et ne piquent pas. Le risque est uniquement hygiénique et matériel.
